水(shui)墨丹青的意思是：指中国古代绘(hui)画常用朱(zhu)红色、青色(se)，故称丹青。出(chu)自《汉书·苏武传》：竹(zhu)帛所载，丹青所(suo)画。
水(shui)墨画是中国画的一种，指纯用水墨所作之画(hua)。相传始于唐代，成(cheng)于五代，盛于宋(song)元，明清及近(jin)代以来续有发展。以笔(bi)法为主导，充(chong)分发挥墨法的功能。"墨即是色"，指墨的浓淡变化就(jiu)是色的层次(ci)变化，"墨分(fen)五彩"，指色(se)彩缤纷可(ke)以用多层次的水墨色(se)度代替之。北(bei)宋沈括《图画歌》云(yun):"江南董源(yuan)传巨然，淡(dan)墨轻岚为一体。"就是说的水墨画。唐宋人画山水(shui)多湿笔，出现"水晕(yun)墨章"之效，元人始(shi)用干笔，墨(mo)色更多变化(hua)，有"如兼五彩"的艺术(shu)效果。唐(tang)代王维对(dui)画体提出"水墨为(wei)上"，后人(ren)宗之。长期以来(lai)水墨画在中国绘(hui)画史上占(zhan)着重要地位。
中国画中(zhong)以墨色为主，以丹青色(se)彩为辅，这样的中国画(hua)也称为"水墨丹青画"。
水墨丹(dan)青画一般画在绢、纸上(shang)并加以装裱。
"杜甫(fu)《丹青引赠曹将(jiang)军霸》:"丹青不知(zhi)老将至，富贵于我如(ru)浮云。"民(min)间称画工为"丹青师傅"。也泛指(zhi)绘画艺术(shu)，如《晋书(shu)·顾恺之传》:"尤善丹青。"
