文图 / 王皓
澳大利亚查(cha)尔斯达尔文大学
本文出自《知识就是力量》杂志5月(yue)刊
之前你可能听说过,科学(xue)家们受鼻涕虫的启发,研(yan)究出心脏“创可贴”,这种新材料(liao)可以迅速粘连止血,同时又保持极高的组织器官强度(du)。那你知道鼻涕虫是什么吗?
香蕉蛞蝓
什(shi)么是鼻涕虫?
鼻(bi)涕虫(学名蛞蝓 [kuò yú]),属软体动物门腹(fu)足纲,和蜗牛、海(hai)螺是亲戚。通常(chang)说的鼻涕虫是指陆(lu)上生活的,海里的“表亲”叫海蛞(kuo)蝓。乍一看鼻涕(ti)虫,黏黏软软的一滩,被称(cheng)为“鼻涕”还真是恰当!
海里的“表亲(qin)”——海蛞蝓
然而仔细(xi)研究一下它的身(shen)体,从头到脚,却颇多神奇之处。我(wo)们一起来探究一下。
触角
鼻涕虫和(he)蜗牛一样头部生有两对可自由伸缩的(de)触角。除了负责探触(chu)身体周围的事物,顶部(bu)的一对长触角末端各有一个眼(yan)点,也就是结构非常(chang)简单的感光系统;底部的一对短触(chu)角有嗅觉功能,主(zhu)要采集鼻涕虫留下的(de)黏液轨迹中的性(xing)激素及身旁事物发出的化学气味(wei)。
齿舌(口(kou))
鼻涕(ti)虫口内有一个独特的舌头—齿(chi)舌,顾名思义就是舌头上密(mi)密麻麻布满了小倒刺。不同(tong)种的鼻涕虫倒刺排(pai)列的方式不同,这大概和它们的食谱(pu)比较繁杂有关,毕竟有的吃(chi)素,有的吃肉(吃其他鼻涕虫、蜗牛和(he)蚯蚓)。进食时鼻涕虫(chong)伸出舌头,利用细密的倒刺切割(ge)传送食物入口。
盾板(外套膜)
鼻涕虫背上的盾板是壳(qiào)壳(ké)退化未完全的残留,有的种突出来,有的种则不是(shi)很明显。比较突兀的是呼吸孔,就那么(me)大剌剌地开在身体一侧(一(yi)般在右边)。其实蜗牛也有,只(zhi)是人家背着个壳,不(bu)容易看到。
腹腔(外套(tao)腔)
盾板下遮蔽着鼻(bi)涕虫的腹腔内脏和生殖系(xi)统。一个有趣的现象是鼻涕虫的(de)排便孔和生殖孔(kong)并不在身体的尾部下(xia)部,而是顶在头上向前或体侧开(kai)放。这是为什么呢?
Torsion 这个(ge)词在医学和生物学领域指器官的的扭(niu)转,比如卵巢和睾丸都可能发生扭(niu)转症状。腹足纲动物一个共(gong)同的特征是幼体发育过程中出现腹(fu)腔组织、盾板和外壳180度的扭(niu)转。为了更为清楚、形象(xiang),小伙伴们可以看(kan)看蜗牛的腹腔扭转示意(yi)图(图中标注A、B、C处),从进(jin)化的角度来解释为何会产生这个现(xian)象。扭转后的一个好处是身体可以(yi)更方便、快速和完全地缩入蜗牛壳(ke)中。当然对于鼻涕虫(chong)来说,由于壳的退化,这个扭(niu)转似乎已经没有什么实际(ji)选择优势了!
生殖孔
腹足纲陆上的(de)种类绝大多数都是(shi)雌雄同体,这就意味着在交配(pei)、传宗接代这个问题上可以存(cun)在多种选择。有些可以自给(gei)自足,有些可以选择交配(pei)。交配也有多种方式,有的分(fen)工明确,雌雄分明(ming);有的则平等交(jiao)换精子,双方同时受孕。
其中,豹纹鼻涕虫的交配(pei)过程最让人叹为观止(zhi):两位主角会爬上同一棵树,用黏液将自己悬在空中,它(ta)们在半空中摇晃身体,从“脖子”的右侧伸出生(sheng)殖器相互缠绕在一起。另外(wai),一些种的鼻涕虫则会在交配后(hou)出现一方雄生殖器被另一方吞食(shi)的奇特场景。
黏液
既然叫鼻涕虫,自然是黏黏的(de)。这黏液对鼻涕虫非常重要。除了上面(mian)提到的留痕觅踪和用来表(biao)演“吊威亚”特技,黏(nian)液还有保湿功能。另外com黏液中还(hai)有一种神经麻痹毒素,可作为防御武器。
最后,把来自不同大陆(lu)的四种色彩斑斓(lan)的鼻涕虫奉献给大家。你都见过它(ta)们吗?