《封神演义》是一部神话故事，也是一部具有醒世意义的真正优秀的作品。
此书以姜子牙辅佐周室讨伐商纣的历史为背景，描写了阐教、截教诸仙斗智斗勇、破阵斩将以及封神的跌宕起伏故事，武王伐纣、商灭周兴。书中有姜子牙、哪吒等让观众喜欢的众多生动鲜活人物。闻太师、申公豹等代表了维护殷商王朝的邪恶势力，而姜子牙、杨戬等则代表了西周的正义势力。
此书的观点是“成汤气数已尽，周室天命当兴”，书中，“哪吒闹海”、“姜子牙下山”、“三抢封神榜”、“众仙斗阵斗法”等故事情节，扣人心弦，令观众着迷啊！每个人物都栩栩如生。
然而，道教史上并没有阐教和截教，是作者杜撰出来的。取名出自何典，不得其详。鲁迅解释说：阐，是明的意思，“阐教”就是正教；截，是断的意思。小说中把“阐教”写成正，“截教”写成邪。封神演义的最终奥义其实是西方教和阐截两教、也就是佛教和道教势力之争。
作品的本质无疑是影射赤裸裸的社会现实——“神仙”打架，百姓遭殃。
本来君是臣的纲，臣是没有什么纲的，作者则认为臣也也应该有个纲，虽然君臣之间还有主有从，但不再是绝对服从关系，而是有条件的服从，这个条件就是100不坏对方的纲。
这个条件好象一种契约，使君臣之间的关系表现为一定的契约关系。这种“君臣契约论”虽不如卢梭的“社会契约论”明朗，却也有相似之处，而作者所处的年代比卢梭早了二个世纪。这种“君臣契约论”体现了作者初具萌芽的民主思想。
封建纲常思想（作品中代表旧王朝）是为封建社会的政治服务的，但它同时又和封建社会一定的政治路线（作品中代表新王朝）相矛盾，封建社会这种意识形态自身的矛盾如何解决，《封神演义》作者许仲琳由于历史的局限，也没有一个正确的答案。
作者生于明代中叶，因九试不第，可是目睹朝政日非，生民疾苦，贿赂公行，怀才不遇的局面，充满了嫉恨这种丑恶现实，也不满意当时号称道士而获得高位的教徒。
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所以他的理想是从政治上荡瑕涤秽，在宗教上廓清异端。在宗教上自行创派开宗，自称东派；在政治方面，歌颂了吊民伐罪的周武王和姜子牙，而不责备他们以臣伐君；肯定了哪吒对李靖的对抗行动，赞许了为了正义以子攻父。
他受《阴符经》影响较深，他认为“观天之道，执天之行”是正确的，所以用“人发杀机，天地反复，天人合发，万化定基”的精神，认为有明中叶混乱局面，非有大力者如周武王、姜子牙这样人物加以澄清不可。在那人魔不分时代，所谓魔即是丑恶的代称，作者颇以安天上定人间的姜子牙自许，所以用系统的宗教语言，比较隐晦地曲折地表达出他对当时政治不满而希求改革的思想，在这一方面在当时是有非常大的成就的。
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