芍药，为毛(mao)茛(gèn)科芍药属多年(nian)生草本植物，是我国传统六大名(ming)花之一（六大名花分别为：梅、兰、菊(ju)、荷、牡丹、芍药），夏商周时期(qi)，芍药就被人们(men)作为观赏花卉栽培种(zhong)植，颇受世人所喜。
芍药之药，与“邀”之音相同，传情达意。先秦时(shi)代浪漫奔放的情侣们，赠送芍药以表缱(qian)绻离愁之意，因(yin)此芍药又有别离草、将离之名(ming)。
在《本草纲目.草部.其三》关于芍药的介绍中有(you)详细记载：“崔豹<古今注>：古人相赠以芍药，相招(zhao)以文无。文无一名当归，芍药一(yi)名将离故也。”
com另外，李时珍还提及了芍(shao)药与牡丹的区别(bie)方法“牡丹，唐人谓之木芍药,以其(qi)花似芍药,而宿干似(si)木也。”芍药形(xing)似牡丹，其二者花型、叶态相似，且(qie)花期相近（牡丹稍早于芍药），最简单(dan)的区别方法就是(shi)芍药为草本花卉，牡丹为(wei)木质花茎。
牡(mu)丹叶子形状像枫树叶开裂，而(er)芍药为单叶状且无开(kai)裂
古时的牡丹与芍(shao)药都统称为芍药(yao)，而牡丹谓之为木芍药，而草本的芍药则被称为(wei)“没骨花”，又因地位仅次(ci)于号称花王的牡丹，故有花中(zhong)宰相之称。
对(dui)美好的事物，似(si)乎世人都有相近的看法。在中西方文化(hua)中，芍药有着相似的传说，传说芍药乃(nai)天神撒播于人世间，以救疫病的救世(shi)之花，用以拯救苍生。在西方(fang)的神话传说中，芍药也是天神所幻化(hua)而成的可治病的花朵，而(er)与芍药相抗衡的则是西方人所(suo)认为的至毒之物——曼(man)陀罗。
栽培养护光(guang)照习性：芍药性喜光照属长日照(zhao)植物，花期前光照充足的情况(kuang)下，植株生长旺盛，且花色艳丽。夏(xia)季高温天气时，还是需要在适当遮荫(yin)的环境中为宜，轻荫环境下的(de)芍药生长健康，且(qie)能有效的减少褐斑病对植(zhi)株的危害。
浇水：喜湿忌涝是芍药的(de)特点，其植株喜欢空气湿度大(da)的环境，但栽培基质需(xu)要较为干燥为宜，其植株肉质根系(xi)的呼吸占据了很重要的(de)位置，而不耐水涝。养护时忌水涝，只要稍有积水，植株就容(rong)易导致烂根，因此日常养护时，浇施肥(fei)水时,以不干不浇(jiao),浇则浇透为原则。
最简单的土壤判断方式就是当花(hua)盆内基质,以手握成团,落地(di)即散时,就可以浇施肥水，梅雨季(ji)节户外养护的植株需要注意排水的状况(kuang)，避免植株根系浸(jin)泡淹水死亡。
栽(zai)培介质：芍药喜欢肥沃疏松(song)、土层深厚、微酸(suan)性到中性的砂质壤土，培养(yang)介质宜以疏松肥沃富含(han)腐殖质的土壤为(wei)宜，盆栽可参考配土：河沙（或炉渣）、腐叶土(tu)，园土按1：2：3的比例(li)混合作为栽培基(ji)质，如此混合的基质既有持(chi)久的肥力 ，基(ji)质也能疏松透气。
施肥：土壤含氮量(liang)不宜过高以防枝(zhi)叶徒长,生长期可适当增加磷、钾(jia)肥以促使枝叶茁壮(zhuang)生长、开花美丽，花(hua)后追施复合速效肥，为植株(zhu)补充花期所消耗的养分。
为确保植株(zhu)生长旺盛，在芍药展叶之后就(jiu),可对植株追施叶面追肥。一般每15天左右喷施一次叶面(mian)肥料。喷施2个月即可。
生长特(te)性：芍药多年生宿(xiu)根草本植物，实生从小苗培育到生长(chang)到开花的过程长短不一，有的需要两三年之久，一般采用分株培育(yu)繁殖，分株时务必选择带有芽(ya)眼的分株苗进行分株繁(fan)殖，否则无法正常生长，分株苗其生长(chang)旺盛，可以很快进入观赏期。
民(min)间有“春分分芍药,到老不开花”的(de)俗语，芍药的新芽一般在(zai)入秋之后就已经形成(cheng)，因此芍药的栽培时间一般在入秋之(zhi)后的8~9月份左右进行，太早(zao)栽培植株秋发消耗养分(fen)，容易导致第二年不开花，过迟可能影(ying)响毛细根的生长发育，对于翌年生(sheng)长不利，切离分株之后在(zai)创口涂抹愈合剂，有利于创(chuang)口愈合以及新根的萌发，有利于植株(zhu)生长，栽种覆土没(mei)过茎块5cm左右(you)，然后浇一次透水，而后根据干湿程度浇水保湿(shi)。
栽(zai)培前，将过长根与病残根剪除之后，就(jiu)可栽种（保留的(de)根系长度宜短于花盆深度5cm左右为宜，土表温度低，土层过浅(qian)不利于越冬），盆底先铺一层陶(tao)粒或其它透水性好的基质，把芍药栽植(zhi)在盆内，填土压实，为避(bi)免浇水将盆土冲散，盆土(tu)的量以接近盆沿2cm左右为宜。
越冬：入冬以后气(qi)温逐渐下降，芍药较耐寒，不需特殊的防寒保(bao)护，但盆土要湿润，气温0℃左右时(shi)也无需搬盆入室，芍药需要在0℃左(zuo)右的环境下低温春化(hua)40天左右翌年才会开花，但当气温低(di)于-10℃以下时，为避免空(kong)气钻入将顶芽冻伤，应扣盆或(huo)覆膜搬盆入室较为安全。
到了2月份温度回升，即可将植株放置于光(guang)照充足通风处开始逐(zhu)渐进入正常养护状态，3~4月份(fen)植株萌芽，4月上(shang)旬左右茎的顶端出现花蕾，应及时追肥，确(que)保植株养分充足，根据品种的(de)不同5月中上旬~6月上旬开始进(jin)入花期，花后及时将残花摘除(chu)，避免节籽消耗养分，并追肥有(you)利于来年的花芽分化与(yu)生长。
入秋之后，地上的部分逐渐枯萎，此时便可将其剪(jian)去，冬季来临时，又可以开始新一(yi)轮的轮回。
消苞：现今(jin)有许多不同品种的芍药进入市场(chang)，不少花友初次栽培芍(shao)药，发现即使是养护措施已经做得非(fei)常完善的状态下，还是(shi)发现会出现消苞（消(xiao)蕾）的情况。其中尤(you)以一些进口品种，更经常发现这种状况(kuang)。
其(qi)实是比较正常的现象，应当以(yi)平常心对待。除非壮硕的块茎，大多(duo)头年栽种的芍药，自生根的营养不(bu)够植株本身的茎叶消耗；此外(wai)，不少进口品种需经过一系列(lie)的消毒之后才能进入国内市场，消(xiao)毒液本身对茎块亦有一(yi)定损伤，加以正常悉心养(yang)护健壮之后，植株(zhu)养分充足，便可花开(kai)繁艳。
百花争春(chun)之时，但凡说及百花之中孤高品节(jie)历来以寒梅为首。而暮春(chun)初夏时节绽放的芍药，亦是宁静淡(dan)雅不争春艳，词人侯置对其(qi)就钟爱有加，将芍(shao)药与梅花并列，文末且与诸君共赏。
只有梅花是故人，岁寒(han)情分更相亲。
红鸾跨碧江头路，紫府分香月下(xia)身。
君既去，我离群(qun)。
天涯白(bai)发怕逢春。
西湖苍莽烟波里，来岁梅时痛忆(yi)君。
——《鹧鸪天·赏芍药》.宋.侯置
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