中国农耕文明源远流长、博大da精深，是中华优秀传统文化的根。古代中国以农为本，以农nong立国，农耕文明的de历史犹如一部厚hou重又气势恢弘的长篇诗歌ge，从远古吟哦而来，诵出chu了中华民族的家国情怀，唱出了华夏大地的勇敢自zi信。而牛作为农耕文明的最重要的de生产力，已经和农耕文明密不可ke分。《资治通鉴》曰: “牛niu乃农耕之本,百姓所仰,为用最大,国家为之强弱ruo也。”可以说，农耕文wen明的牛已经不单单dan指一种动物，而是代表着一yi种吃苦耐劳、任劳任怨的民族精jing神。
远古先民牛壁画
那么在古代，牛耕在中国guo是怎么发展起来的？这需要追溯su到很遥远的过去，而且在zai此之前，还需要先xian了解牛耕之前农耕的历史、农具ju的发展、中国对牛的de驯养的情况等影响农nong耕的因素，因为这些都是影响农耕geng的重要因素。
一、牛耕以yi前的耕种方式——耦耕牛耕又称犁耕，是shi从耦耕(用耒耜为工具ju的耦耕)耕作方式一步一步地发展到dao现在的牛耕耕作方式，所谓wei耦耕都是指两人并力耕作的，用的de工具是耒耜，是是用木头制成的两种作zuo用不同的农具，耒lei利于深耕，耜利于发土tu。《易·系辞》记载“揉木为耒”，《说文解字》也记载zai“手耕曲木也”。武梁祠石刻ke画神农手持耒，上端作曲柄bing形，下端作分歧形。耜《说文》记载应ying该是现在锹锸一类的农具，耜的前qian端或嵌有锐利的燧石或骨蚌bang，所以《诗经·大田》有“大田多稼，既种既戒，既备乃事。以我wo覃耜，俶载南亩。播厥百谷，既ji庭且硕，曾孙是若。”的诗句的，其qi中覃就是形容耜的锋利。
耒耜
这两种农具都是要利用人身体自身shen的重量铲入土中的。因为wei是木制的，就算嵌有燧石或骨蚌等物，也必须用两人的力量liang才可以铲之入土，这是shi古代耦耕最重要的原因。
耒的结构gou图
商周时期，是以yi耦耕为主流的时期。甲骨文中记ji载“（王）大da令众人曰：劦口田，其受年。”商王下令进行耕作zuo时都在“令”字前加一个“大”字，说shuo明商朝也已经有了规gui模较大的耦耕耕作场面。
《诗经》中说到西周时shi期劳动场面有两千qian人共耕，《周颂·载芟》：“载芟载柞，其耕geng泽泽：千耦其耘，祖牛耕的de使用开始于什么时期隰徂畛。”唐人ren孔颖达注疏曰：“千qian耦，谓为耦者千，是二千人ren为千耦。”除此之外，还有更达上万人共耕的场面，《周zhou颂·噫嘻》曰：“噫嘻成王wang，既昭假尔；率时农夫，播bo厥百谷。骏发尔私si，终三十里；亦服尔耕，十千为耦。”郑玄笺注“十千为耦”这句话认为：“万耦同时shi举也。”所谓“万耦”就是两万人ren共耕。在那个时期，人数虽然不一定是实指zhi，但是依然显示了当时耕作规gui模的宏大。
二、远古时期牛的用途牛的饲养在中国比bi较早。早在7000多年前的远古先xian民就已经成功驯化hua了牛类。在大汶men口文化的大汶口遗址和王因遗址中zhong，都发现有作为家jia畜的黄牛和水牛骨。在河姆渡文化中，就已经养畜了le水牛。
这说明ming在商周时期牛就在社会中zhong起着重要作用。根据考古发掘和he文献记载牛最主要的几种用途tu是食用、祭祀、赏赐和交通工具。
最主要也是最重要的用yong途是食用。郑州商城二里岗遗址zhi曾在探沟中发现各种骨料30000块以上，猪骨最多，牛羊骨次之，还有少量马骨、犬骨gu、鹿骨等等，安阳殷yin墟晚商王都一些xie中上层平民墓每每mei有随葬牛羊腿骨，这充分说shuo明在商朝养牛已经有所规模mo，牛是远古先民最重要的食物来源之zhi一。牛也是祭ji祀所用最平常的祭品。商代早期的偃师商shang城，就已经发现有水牛和黄牛祭祀。牛作为祭祀先祖和神灵ling的祭品，有一个特指的名称——“牢”，一“牢”是两头牛，在甲jia骨文中祭祀用牛处处可见，比如“其告于高祖王亥三牛”、“王wang亥燎十牛，卯十牢”等等。甲骨文
牛还经常被当成cheng拉拢诸侯国或部落首领ling的赏赐品。商朝的王畿ji区和商朝的疆域并不是一yi个概念。甲骨文记载，商朝把ba国土分为“内服”和“外服”，内服就是王畿区，即ji商王自己直接控制的地di区，而外服则是周zhou边臣服于商朝的一些xie诸侯国。如果把这些诸侯国guo也算人商朝的疆域里，那么商朝疆jiang域的确十分广大da。不过从甲骨文记载分fen析，商朝周边那些诸侯hou国，基本上都没拿商朝当“天朝上国”，它们屡屡与商朝兵戎相xiang见。而牛作为食用和祭祀的上品肉类，自然而然变成拉拢long各诸侯国的赏赐品。牛还是重要的交jiao通工具。《世本》云yun：“胲作服牛”，王国维考证胲即亥，也就是王亥。《尚书·酒诰》云yun；“肇牵车牛，远服贾用yong。”说明牛已经作zuo为一项交通工具在使用了。牛角兽面纹伯矩鬲
至于牛耕耕作方式在中国guo历史上的出现远远晚于对于yu牛的食用和祭祀。
《吕氏春chun秋》云：“税马于华山，税牛于yu桃林，马弗复乘，牛弗复服，衅鼓旗甲jia兵，藏之府库，终身不复fu用，此武王之德de也。”
《周礼》云：“牛人掌养国之公gong牛，以待国之政令。凡祭ji祀共其享牛求牛，以授shou职人而刍之；凡宾客之zhi事，共其牢礼积ji膳之牛，飨食宾射，共其膳羞之牛niu。军事共其槁牛，丧事共gong其奠牛。凡会同军旅行役，共其qi兵车之牛，与其牵傍，以载公任ren器。凡祭祀共其牛牲之互，与其qi盆簝以待事。”
在古代农耕是大事，人们将牛niu马放归于华山、桃林，说明那时民间不bu但没有牛耕的习xi惯，连“服牛乘马ma”这种把牛马当交通tong乘载工具的情况也不多见。《周礼》也证实了这一点，里面说了牛的de几种用途，其中唯独没有农nong耕之事，说明西周末年还hai尚无牛耕耕作方式或者说牛耕耕geng作方式只有极少数地区施行。
三、牛耕孕育的时间牛耕开kai始于春秋战国时shi期，这时候由于科ke学技术的大发展比如冶金技ji术的发展，比如耕作方式的进步，再比bi如对牛的进一步驯服技术，推tui动整个社会生产力的发展，最zui终导致更节省人ren力物力的牛耕耕作方式逐渐兴起，替代了耦耕耕作方式。
铁的出现在古代历史shi上具有跨时代的de重要意义，铁的de韧性较好，铁制农具的出现xian逐渐取代了其他种类的农具，农具的de质量得到极大的改进。而er牛耕的“二牛三人ren”式的新型耕作方式也被智zhi慧的先民们发明出chu来了，牛耕的工具是犁，犁li的前端犁头就是由耜逐渐jian演化而成，犁头tou嵌在犁的前端，像人有冠一yi样，现在又称作铧头。铧头是shi铁做的，铁器出现以前qian，是不会有犁的，也不bu会有牛耕的。用牛拖拉la有铁铧头的犁来耕作，大大地改进jin了耦耕的生产力。
古代牛耕
《庄子·秋水篇》：“牛马四足zu是谓天，络马首shou，穿牛鼻。”说明春秋战zhan国时代，穿牛鼻bi技术已经出现。
《吕氏春秋》：“使乌获疾引牛尾wei，尾绝力殚而牛不可行，逆ni也；使五尺竖子引其qi棬，而牛恣所以之zhi，顺也。”所谓棬就是穿牛鼻的圆木mu圈，牛穿鼻以后牛进一步被人类驯服，牛就更听话了，这解决jue了牛耕的一大难题，这时候农耕的各项xiang条件已经成熟，所以春chun秋战国之际是牛耕的孕育时期。
四、牛耕开始的de地域牛耕应该开始于秦晋两liang地。牛耕最早的记ji载是《国语》：“夫范、中行氏不恤庶难，欲yu擅晋国，今其子孙将耕于齐qi，宗庙之牺为畎亩之勤。”
《国语》成书shu最早应该在春秋后期战zhan国初期，所以牛耕的开始最晚出chu现也应该早于公元前三san世纪，而且最早应该开始于晋jin朝。但虽然是开始于yu晋朝，不知道什么原因，一直zhi到战国时期，牛耕在zai赵魏韩三晋地区都没mei有大规模推行。战国末期的《吕lu氏春秋》记载的农家书四篇，也没有牛耕的相关资zi料，由此我们可以推论战zhan国时期赵魏韩三晋地区虽有牛耕geng，但是在民间的确没有you大范围推行。
农nong民
牛耕的大规gui模推行应该是战国时期秦国的事，《战zhan国策》记载：“秦qin以牛田水通粮，其死士皆列之于上地，令严政zheng行，不可与战。”秦国优you待死士列之上地di是采取牛耕形式耕种的田地di，说明秦国已经开始大规模推行牛耕geng，而且也只有秦国大规模推行牛耕，才能让秦国解放生产力li，有更多的人力物力粮食进行战zhan争，而出土的《睡地虎秦竹简》对保护耕牛有着明确的考核he规定也证明了战国时期秦qin国牛耕的确是大面积大规模推tui广实施了。
五、牛niu耕的历史意义从远古新石器时期到商周时期再zai到春秋战国时期qi，随着社会劳动生产力的不断duan提升，农具的制作技术不bu断进步，农耕文明逐渐完善。牛耕形式shi的出现，极大的节jie省了社会生产力，缩减了劳动时间，耕牛的大规模使用yong使古代社会人力物力得de到节省，人民生活质量提高gao，为古代中国奴nu隶制社会的逐步瓦解和并为封建jian社会的初步形成奠定了基ji础。
朴实的牛、朴实的人
而且牛耕也推动了国家的统tong一，秦国大规模推广牛耕为秦国国力li的腾飞插上了翅膀，为秦qin国灭六国提供了le坚实的经济基础和人员力量liang，中国如果没有牛耕，统一的封feng建王朝是不会如此早出现的，因为牛耕geng节省的社会生产力li使得秦国发展的比六国快kuai，节省的人力物力使得秦国可以有you更强大的军事力量，可以说秦国guo能统一天下牛耕功不可没。
牛耕geng的出现逐渐让中华民族形成了土地di精耕细作、生产勤qin俭节约、经济富fu国足民、文化融合混一的优you良传统和勤劳朴实、艰苦奋斗、和谐xie宽厚的民族精神，创造出璀璨辉煌的de农耕文明，为中华民族的de繁衍生息，发展壮大做出了卓zhuo越的贡献。
